Украина (укр. Україна) — государство в Восточной Европе, на юге омывается Чёрным и Азовским морями. На востоке, северо-востоке и севере граничит с Россией, на севере — с Белоруссией, на западе — с Польшей, Словакией и Венгрией, на юго-западе — с Румынией и Молдавией. Территория Украины имеет размеры 1316 км с запада на восток и 893 км с севера на юг и лежит приблизительно между 52°20’ и 44°20’ северной широты и 22°5' и 41°15' восточной долготы. Крайний северный пункт — село Петровка Черниговской области, южный — мыс Сарыч (Республика Крым), западный — село Соломоново близ города Чоп Закарпатской области, восточный — село Красная звезда Луганской области. Географический центр Украины находится городе Шпола Черкасской области. Общая площадь Украины составляет 689 628 км², что составляет 5,7 % территории Европы и 0,44 % территории мира. Украина является самой большой страной, площадь которой расположена полностью на территории Европы. Вторая по размеру территории страна в Европе. Длина морской границы: 1355 км (по Чёрному морю — 1056,5 км; по Азовскому морю — 249,5 км; по Керченскому проливу — 49 км). Географический центр Европы находится на территории Украины, недалеко от города Рахов Закарпатской области.

Украина размещена преимущественно в умеренном тепловом поясе. Климат ее в целом умеренно-континентальный, лишь на Южном береге Крыма климат субтропический, средиземноморского типа. В Закарпатье климат также мягкий, с теплой малоснежной зимой и дождливым летом. Для климата Украины характерно частое изменение погоды, которые связано с поступлением циклонов (в среднем за год их 45) и антициклонов (36). Вместе с тем, в Украине преобладают дни с ясной, солнечной погодой - в среднем в году их 230-235. Горные хребты Карпат и Крыма защищают соответственно Закарпатье и Черноморское побережье от холодных арктических воздушных масс, которые приходят с севера. Средняя зимняя температура : от -8° до -12° C (от +17.6° F до +3° F). В южных областях зимняя температура колеблется около 0° C (+32° F). Средняя летняя температура : от +18° до +25° C (от +64,4° F до +77° F), хотя днем она может достигать больше +35° C (+95° F). Осадки распределяются неравномерно, их годовое количество уменьшается с запада и северо-запада на юг и юго-восток. Максимум осадков приходится на Крымские горы и Украинские Карпаты. Годовое количество осадков: равнина - 300—700 мм, Крымские горы - 1000—1200 мм, Украинские Карпаты - свыше 1500 мм. Наиболее теплым регионом Украины является южный берег Крыма. Температура воздуха здесь летом достигает +39° С (102,2° F), однако летняя жара смягчается приятными морскими бризами. Зима на южном береге Крыма теплая: средняя температура января +4° С (39,2° F). Относительная влажность воздуха в Крыму почти всегда небольшая - в пределах 65-80%, здесь легко дышится даже в жару. Низкие показатели влажности, особенно на Южном береге Крыма, в районах с субтропическим климатом, являются оптимальными для европейцев.

24 августа 1991 Верховная рада (Верховный Совет) провозгласила независимость Украины, подтверждённую всенародным референдумом 1 декабря 1991. Сформировалась демократическая политическая система, закреплённая Конституцией 1996 года. Первым президентом независимой Украины становится представитель коммунистической и советской номенклатуры Леонид Кравчук. Украина представляет собой унитарную парламентско-президентскую республику. Правительство — Кабинет министров Украины. Высший законодательный орган — Верховная рада Украины. Последние парламентские выборы прошли в 2007 году. Основные парламентские партии и блоки (по количеству депутатов в Верховной раде по данным ЦИК): Партия регионов (175 мандатов), Блок Юлии Тимошенко (156), Наша Украина — Народная самооборона (72),
Коммунистическая партия Украины (27), Блок Литвина (20).

По состоянию на 1 марта 2007 года численность населения Украины составила 46 590 443 человек, из них 31 749 638 — городское население и 14 840 805 — сельское. Постоянное население Украины на 1 марта 2007 года насчитывало 46 410 088 человек. Украина — одно из наиболее плотно населённых государств мира. Средняя плотность населения — 77,3 чел. на 1 км2 (2007). Наиболее плотно заселены индустриальные восточные области (Донецкая, Луганская, Днепропетровская, Харьковская) и прикарпатские области (Львовская, Ивано-Франковская, Черновицкая). В частности, плотность населения Донецкой области составляет 172,9 чел. на 1 км2, Львовской — 117,8, Днепропетровской — 107,3. Относительно редко заселены отдельные районы украинских Карпат, Полесья и южных областей (в Волынской области — 51,4 чел. на 1 км2, Житомирской — 44,1, Херсонской — 39,2). Население 48,457 млн человек (2001 год): украинцы (77,8 %), русские (17,3 %), белорусы (0,6 %), крымские татары (0,5 %), молдаване (0,5 %), болгары (0,4 %), венгры (0,3 %), румыны (0,3 %), поляки (0,3 %), евреи (0,2 %), греки (0,2 %), армяне (0,2 %), татары (0,2 %) и другие

Наиболее развитыми отраслями народно-хозяйственного комплекса Украины являются тяжёлая промышленность, транспорт и энергетика. Наиболее развитые в экономическом отношении регионы — Донбасс (Донецкая область и Луганская область), Приднепровье (Днепропетровская область и Запорожская область), а также города Киев, Харьков, Одесса и Львов. Народно-хозяйственный комплекс страны включает такие виды промышленности как тяжелое машиностроение, черная и цветная металлургия, судостроение, производство автобусов, легковых и грузовых автомобилей, тракторов и другой сельскохозяйственной техники, тепловозов, станков, турбин, авиационных двигателей и самолетов, оборудования для электростанций, нефтегазовой и химической промышленности и т.д. Украина является мощным производителем электроэнергии.
Минерально-сырьевая база Украины имеет значительный экономический потенциал, необходимый для обеспечения дальнейшего развития национальной экономики, в частности металлургической, химической, промышленности, производства керамики и строительных материалов. Традиционными наибольшими странами-инвесторами в украинскую экономику являются: Германия, Кипр, Австрия, Великобритания, Соединенные Штаты Америки, Нидерланды, Российская Федерация и другие страны.